Van geur krijg je honger

Je komt thuis van werk en je ruikt dat er in je straat lekker gekookt is. Als je dit ruikt heb je waarschijnlijk gelijk honger. Nu zal je vast denken hoe komt het dat ik na een lekkere geur honger krijg? Dit wordt veroorzaakt door het hormoon ghreline. 

Wat is Ghreline? 

Ghreline is een hormoon dat bekend staat om het verhogen van je eetlust. Uit onderzoek is gebleken dat ghreline de voedselinname en dopamine (neurotransmitter die een rol speelt in het beloningssysteem) verhogen. Om dit te onderzoeken dienden de onderzoekers een intraveneuze injectie toe aan de 38 gekozen deelnemers. Vervolgens lieten ze de deelnemers verschillende geuren ruiken, zowel van voedsel als van niet voedsel. De geuren werden verbonden aan neutrale afbeeldingen van willekeurige objecten, die de proefpersonen na een bepaalde tijd gingen associëren met de geuren. Met behulp van een FMRI konden de onderzoekers de activiteit in de hersengebieden die betrokken zijn bij de reactie op dopamine beloning registreren. De activiteit bleek in deze gebieden hoger bij de personen die ghreline hadden gekregen, maar dit was alleen bij de afbeeldingen die werden geassocieerd met voedselgeuren.  

Reactie op voedselgeuren 

Ghreline heeft ook invloed op je reactie op voedselgeuren. Ghreline zorgt er namelijk voor dat je reactietijd op voedselgeuren wordt verkort en de kwaliteit van afbeeldingen die geassocieerd zijn met voedsel verhoogt.  

Eetlust bij smaak en reukverlies 

Geur speelt dus een hele belangrijke rol bij je eetlust. Patiënten die last hebben van reukverlies genieten minder van hun eten. Doordat patiënten met reukverlies minder genieten van hun eten gaan ze vaak minder eten. Dit kan heel gevaarlijk zijn, omdat je elke dag een bepaalde hoeveelheid voedingsstoffen nodig hebt. 

Je reukvermogen terugwinnen 

Reukverlies heeft een grote invloed op de kwaliteit van leven. Mensen met reukverlies genieten minder van hun eten en reukverlies kan ook nog is gevaarlijk zijn, omdat mensen met reukverlies geen gas en rook kunnen ruiken. Ook kunnen ze onzeker worden, of zelfs depressief.

Nu ben jij vast benieuwd, hoe kan jij jouw reukvermogen terugwinnen? Om je reukvermogen terug te winnen kan je reuktherapie krijgen, net zoals fysiotherapie wordt aangeboden. Bij de reuktherapie krijg je een sterke geur te ruiken bijv. Lavendel, daarna wordt je gevraagd om te denken aan een vroegere ervaring van die geur. De bedoeling van de oefening is dat je door veel te oefenen de verbinding in de hersenen herstelt zodat de ervaring van de lavendelgeur terugkeert.